因為出書，自認“其實是一個非常平凡的人，連大學都沒讀上，實在沒什麼了不起。”的嚴長壽，在大馬也擁有年輕讀者，大家都把他當成學習的榜樣，用心記住“ 一定要認識自己，找到自己的方向，然後抱持熱忱向前走去。”（圖：星洲日報）
嚴長壽說他要做自己與別人生命中的天使，他說，當生命還有殘餘的價值可以付出的時候，就應該去做對的事。關於他的簡介，一定離不開“未上過大學，從傳送小弟做到飯店總裁”，但見了他以後，我想應該在這個句子後面加上“一個很平凡的人，做平凡的事，卻因為他的用心與熱情，散發出與眾不同的領袖魅力，使他能給予認識的，或不認識的人，不平凡的感動。”
保持一顆誠稚的心
嚴長壽是台灣亞都麗緻旅館系統集團總裁，是台灣旅游觀光業的標杆人物，被稱作“飯店業教主”，一年到頭都在演講，認識的是馬英九、龍應台等這些很有社會地位，有頭有臉的人物。這樣的人，容易讓初識的人產生距離感，但當他在簽書會時，不厭其煩的微笑、合照，再專注的在簽名上寫下兩個字──“稚心”，這距離感就剎那拉近了。
嚴總裁嚴長壽，追求的是簡單、少慾知足、隨遇而安的人生。他時時保持一顆誠稚的心，以真待人，不管人生飛到多高，都不忘初心、稚心。
18歲時，他鼓勵自己，做人做事，要“抱最大的希望，為最大的努力，做最壞的打算。”“今年61歲的我，還是覺得這句話很管用。”這也是一種年少的初心，今天變成他在鼓舞生活遇挫折或親人患癌的讀者時的激勵的話。
而往往表面上看，是他在鼓勵別人，事實上被鼓勵的是自己。第一本書《總裁獅子心》在1997年出版以後，像滾雪球一般滾來了很多演講邀約（今年，他就拒絕了大大小小250場！），開始有很多人給他寫信，讓他跟更多來自四面八方的人，有了生命的連結，這也是他意想不到的。
他有的是對人對事的熱心，他想趁自己能分享時，有人願意聽時，把自己的經驗傳達給更多的人，尤其是年輕人。
“現在的年輕人比我們那個年代更徬徨，更壓力，因為他們面對的是一個無國界競爭的年代。他們一方面很獨立，跟電腦講話，因為自由，他就有自己的主張。但當你有愈多的主張、愈獨立的時候，很多事你要自己來承受。”
嚴爸爸：60分也不錯！
嚴長壽是兩個孩子的父親。兒子28歲，女兒24歲。兒子在多倫多大學修讀經濟，現在已是HSBC管理層，管廣州深圳等地的foreign account部門。女兒原先學藝術，唸了兩年發現不適合，嚴長壽就要她別浪費時間，建議她到蘇州的飯店去工作，經過工作來鑑定自己喜不喜歡、適不適合這一行，結果一年以後她發現還可以，就到瑞士著名的酒店學院修讀，目前在巴黎一間酒店實習。
為孩子創造環境與機會，給他正確的價值、建立他的自信心，再加上觀察孩子，找出他們的優點，再鼓勵他們，這就是方向。“千萬不要以考試成績來衡量孩子。成績好有時只是因為記憶力強而已，不要太在意孩子一定要考90分，60分也不錯了！”
他分析，未來領袖的80％特質，都是學校沒有教，考試也沒有考的！“你要做Leader，就要有溝通能力，要有包容心，做事情要專心，還要有責任心，對人要有愛心，這些，沒有一個考試考得出來！”
“Take it easy！我有一個朋友，是IBM市場部高級副總裁，總公司本來要提拔他，但是他向公司表明要請一年假，他有兩個初二和高二的孩子，準備帶他們去旅行一年，然後他說this is the only time，假設過了這個時間，就是永遠的錯過。
“結果他們全家就開了一輛休旅車走遍美國。學校也同意，把功課寄給他們，美國的教育體制，最值得我們學習的地方，就是他們認為，認識世界，跟讀書，同等重要！”
這是嚴長壽在各地不斷推廣的教育理念，讓孩子們站在世界更高的地方，看得更遠！
在人生路上，與嚴長壽相遇……
滂沱大雨的週三夜晚。星洲日報總社外車水馬龍，一輛輛焦慮的車子，塞在下班的路上。這樣的天氣，適合聽演講。為什么呢？天氣壞透了，你還去是不去？測試的也是你的毅力與熱忱。
音樂學院畢業的鄧淑憶，是在一次的國際書展，沖星雲法師購下了一片對談的CD，當時這個對談的不是別人，正是嚴長壽總裁。聽罷對話，覺得這人說話語氣平靜，視野很廣，到底他是何方神聖？於是鄧淑憶上網搜尋更多資料，因而認識了一個新的學習對象。聽說嚴長壽來馬演講，她與好友相約，彼此說好，風雨無阻。
找出自己專業的“感動”
就在嚴長壽演講時，鄧淑憶翻了《做自己與別人生命中的天使》這本書的序文，其中有一句是嚴總裁在台南藝術大學畢業典禮上說的話：“從明天開始，你們之中，至少有一半的人是找不到工作的！”這句話，一針見血，讓她想起了3年前在音樂學院畢業時的情景。
她主修的是“音樂制作”，夢想當演唱會幕後制作班底，畢業時才發現，馬來西亞很少這樣的機會，香港台灣的歌星明星來辦演唱會，幕後班底都是隨團來的。這樣的事實，對她衝擊很大。
“更重要的是，我的畢業典禮上，沒有人對我說外面的現實，一切聽起來多么積極美好，也沒有人告訴我，要去找出自己專業的‘感動’，進而將自己所學的音樂變成滋潤生命的工具，找到自己的價值！”
大馬的教育環境跟台灣的教育環境有一共同點，就是“為考試而學習，為錢途而選系”，現在也同樣是愈來愈多大學生，同樣是愈來愈多大學生找不到自己，愈來愈多大學生畢業後找不到工作或將就找了一份不適任的工作，郁郁不得志，很是受挫。
為什么呢？因為他們只當大學所學，是謀生功具，而沒有去找出這個專業所帶給自己的感動，一個沒能在自己專業中找到感動的人，試問怎么去感動別人？怎么用這個“工具”去改變世界？
從小，父母就有心栽培這唯一的女兒，鄧淑憶4歲開始學電子風琴，後來再學鋼琴，再學薩士風，然後讓她進音樂學院，算起來，她比同齡的人幸運，起碼不必跟人拼分數擠大學，也不必為了完成父母願望學自己不喜歡的學科。“就是因為從小爸媽寵愛，學習路上一帆風順，耐挫力就很低。”
第一份工作，她在學院當招聘人員兼節目策劃，發現文憑到頭來，恰恰是被嚴長壽說中了，只是變成“一個謀生的工具，你將會非常失望！可能也要遭遇一連串的打擊，你會發現自己茫然的站在十字路口，挫折感壓得你不起胸膛，你對己自己過去所學的開始疑惑，甚至你會認為在學校的一切都變成無意義的投資。”
將眼光放在更高的舞台，才會看到自己的不足
鄧淑憶工作了兩年，才轉到現在從事的這份節目策劃工作，至少是比較喜歡的。現在她最想到美國去唸碩士班，假留學之名，實為到國外去看看。“想去看看紐約的娛樂事業，去接觸美國的音樂世界。”
這跟嚴長壽一直鼓勵年輕人要勇敢走出去的理念很契合。鄧淑憶笑說“儘管我不知道他是不是很鼓勵為學位而讀書，但有了工作經驗再回過頭去唸碩士，我想嚴老師也是認同的。”
是的，未來是一個“無國界世界”，嚴長壽已經不只一次強調，青少年和大學生要意識到，家長也要意識到，世界是平的，就在不久的將來，甚至是現在已經開始，你已經不只是在跟自己人競爭，你的對手來自全世界，無國界競爭已經開始！
“當歐洲的年輕人在世界上飛來飛去、積極交流的同時，我們不禁要問：我們的教育制度是不是少了一些什么？關在象牙塔裡的年輕人，就會失去面對世界的機會！”
他鼓勵自己的兒子女兒放眼世界，培養國際觀，有危機意識，鼓勵年輕人能像安德烈──龍應台的兒子那樣，高二到美國做一年交換生，每個暑假到不同公司實習，到上海德意志銀行，再就讀港大經濟系。
他鼓勵所有年輕學生爭取機會出國，爭取機會當交換生，他同時也推崇歐美學生的“Gap Year”，修學一年，可以是游學，可以是打工賺錢後買最便宜的機票去世界各地旅行，因為“只有將眼光放在世界更高的舞台上，你才會看到自己的不足。要是把眼光鎖在任何分數都能考上的大學的低標看自己，那一紙文憑又能有什么憑借？”
這也是25歲的鄧淑憶，想放飛自己的理由，這也是她，在遇見嚴長壽老師以後，間接受影響而找到的立足點與推動力。
現場一位女生問了兩個問題。
一：“畢業以後踏進職場，如果找了一份自己感興趣的事，但是個性有所落差，請問我們應該要因興趣而堅持，還是以個性來找工？”
二：“如果要你給年輕人忠告，請在以下二選一：Do what you like or Like what you do?”（選你所愛或愛你所選？）
嚴老師答：
一：我是學校樂隊指揮，也曾以為自己會成為音樂家，但見過真正高水平的指揮家以後，發現真正的指揮要能對音樂全盤控制，無論在聽力、節奏感和對音樂的反應能力，都要從小打基礎。所以我認識到自己不是這塊料，覺得這輩子或許只適合欣賞音樂，而不是製造音樂。
二：It’s easy to do what you like, but not everytime you can do what you like, then you have to like what you do!
譯：選你所愛讓人得心應手，但機會不是每回有，那你就要愛你所選了！
星洲日報／新教育‧文：許雪翠‧2008.09.02
